A lo largo de la historia de la Iglesia, hombres y mujeres están a la altura de la ocasión de una santidad ejemplar, y la Iglesia presenta a esos hijos de Dios como modelos de santidad en nuestras propias vidas, así como también como intercesores para nuestras propias necesidades, ya que se cuentan entre la Iglesia Triunfante. en el cielo. Específicamente, un santo catequético es un individuo que se dedicó a enseñar la fe de alguna manera. Es a estos santos a quienes los catequistas de hoy buscan inspiración e intercesión mientras la fe se proclama incansablemente a todos los hombres y mujeres de buena voluntad. Entre los santos catequéticos, San Pablo se encuentra al principio entre los apóstoles originales como un “santo” que, después de una tremenda y repentina conversión, se dedicó a la catequesis por el resto de su vida terrenal mientras soportaba increíbles dificultades por el bien de la catequesis. de sus alumnos. Por lo tanto, San Pablo sirve como modelo para el catequista que sirve en el proceso catecumenal parroquial. Mirando a Pablo, el catequista puede crecer en su formación de manera verdaderamente auténtica.
San Pablo vivió una vida de profunda santidad.
Al escribir a la Iglesia de Filipos, pudo expresar su esperanza personal de que Cristo sea magnificado en su propio cuerpo, resumiendo así el propósito de su existencia terrena: “Porque para mí la vida es Cristo, y la muerte es ganancia” (Fil. 1:21). Entendió que la vida del cristiano es la de la abnegación para permitir que la vida de Dios se manifieste en la propia persona. Podemos ver esta actitud en miniatura en la autobiografía de San Pablo cuando exclama: “Estoy crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vivo, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo en la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí” (Gal 2,20). San Pablo soportó numerosos sufrimientos por causa del Evangelio, caminando así por el camino del Vía Dolorosa a imitación de Cristo. Por amor a su Señor, San Pablo soportó prisiones, palizas, lapidaciones, naufragios, peligros, hambre, sed e incluso exposición al frío (2 Cor 11,23-27). Al final de su vida, San Pablo pudo afirmar con confianza: “He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe” (2 Tim 4:7). San Pablo estaba tan dedicado a seguir al Señor que incluso llevaba “las marcas de Jesús” en su cuerpo (Gal 6,17). Es esta marcada santidad de San Pablo, por la gracia de Dios, la que permite que su nombre sea contado entre los canonizados en la corte celestial de arriba.
Cuando el Papa Pablo VI escribió: “El hombre moderno escucha con más gusto a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros es porque son testigos” (Evangelii Nuntiandi 41) es muy posible que tuviera en mente a San Pablo. Además del hecho de un profundo testimonio personal al vivir una vida de santidad, San Pablo fue contado entre los didaskaloi o “maestros” de la fe cristiana en Antioquía (Hechos 13:1). Este trabajo y vocación de toda la vida de San Pablo es lo que lo convierte en un santo catequético. Después de su extraordinaria conversión en el camino a Damasco y su posterior curación personal y bautismo, Pablo pasó toda su vida predicando el Evangelio desde el comienzo de su primer viaje misionero en Chipre hasta su propio martirio por Jesucristo justo fuera de los muros de Roma. Nombrado “maestro de los gentiles en fe y verdad” (1 Tim 2:7), Pablo dedicó su tiempo y energía a dar “sana instrucción”, manteniéndose “firme en la palabra segura enseñada” (Tito 1:9). Su catequesis fue evangélica, fiel, cristocéntrica, eclesial, sistemática y plenamente inmersa en la palabra de Dios.
En su exhortación apostólica Catechesi Tradendae, el Papa Juan Pablo II nos recuerda que el objetivo específico de la catequesis es doble; La instrucción cristiana debe apuntar tanto a la comprensión como a la conversión. A lo largo de la catequesis de San Pablo, somos testigos del esfuerzo constante por nutrir la vida cristiana de cada estudiante para que pueda ser “transformado por obra de la gracia en una nueva criatura” (Connecticut 20). Este objetivo final de la instrucción cristiana es evidente cuando leemos sobre la preocupación paternal de San Pablo por sus alumnos: “Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros” (Gal 4,19). La configuración de sus alumnos a la imagen de Dios en Jesucristo mediante el poder del Espíritu Santo es la meta perenne del esfuerzo catequético de San Pablo. Tan entrelazadas estaban la catequesis y la conversión en la mente de San Pablo que no sintió ninguna tensión al hablar del conocimiento como un instrumento primario por el cual la participación del cristiano en la naturaleza divina se renueva “según la imagen de su creador” (Col 3:10). Sabía que el fin del aprendizaje de los misterios de la fe cristiana estaba ordenado a la respuesta personal de fe, esperanza y amor. Pablo describe a la persona que comprende todos los misterios y conocimientos como alguien reducido a la nada si tal individuo no se convierte para participar en la vida divina del amor: “si tengo poderes proféticos, y entiendo todos los misterios y todos los conocimientos, y si Tengo toda la fe, hasta el punto de traspasar montañas, pero si no tengo amor, nada soy” (1 Cor 13,2).
Nuestro Santo Padre es inflexible al recordar a los catequistas que “el discípulo de Cristo tiene derecho a recibir la palabra de fe no en forma mutilada, falsificada o disminuida, sino íntegra e íntegra, en todo su rigor y vigor” (Connecticut 30). La fe debe enseñarse en su integridad, sin omitir ninguna parte de la fe por causa de una falsa sensibilidad. Somos testigos de esta preocupación fiel por transmitir el depósito de la fe recibido en el ministerio docente de San Pablo. San Pablo exhorta a su discípulo, San Timoteo, con el fuerte mandato: “Oh Timoteo, guarda lo que te ha sido confiado” (1 Tim 6,20), e insta a sus discípulos en Tesalónica a mantenerse firmes y aferrarse a la doctrina que les ha enseñado, ya sea que haya sido enseñada “de boca en boca o por carta” (2 Tes 2:15). San Pablo admitió ante los Gálatas que la integridad del Evangelio era más importante que su reputación personal, porque el Evangelio que predicaba no era de su propiedad (Gálatas 1:10). Para San Pablo, la fe es como un tesoro que no le pertenece, que le ha sido confiado a su cuidado. Entendió profundamente que ninguna moneda de oro dentro de este tesoro puede ser desechada o ensuciada. Hasta la última doctrina del depósito cristiano de la fe debe ser custodiada y transmitida, porque es la revelación personal de Dios a la humanidad, un tesoro que vale la pena custodiar y compartir en su plenitud.
La enseñanza del catequista debe ser enteramente cristocéntrica, teniendo en su centro y corazón la persona de Jesucristo.
Juan Pablo II explica que “todo lo demás se enseña con referencia a él y es sólo Cristo quien enseña; cualquier otro enseña en la medida en que es portavoz de Cristo” (Connecticut 6). Descubrimos un profundo cristocentrismo entretejido a lo largo de la enseñanza de San Pablo, que revela la comprensión de San Pablo de que los cristianos deben ser “enseñados en él, como la verdad está en Jesús” (Efesios 4:21). Cuando San Pablo instruyó a los corintios sobre la doctrina de la Eucaristía, tuvo cuidado de señalar que su enseñanza no era suya sino enteramente la del Maestro: “Porque recibí del Señor lo que también os he enseñado” (1 Corintios). 11:23). En el caso de cada doctrina particular, San Pablo enseñó la fe con referencia al misterio central de Cristo. Por ejemplo, al impartir instrucción sobre la unidad y la humildad de los cristianos, hace referencia a la humildad desinteresada de Dios en el acontecimiento sublime de la Encarnación (Flp 2,1-8). La instrucción en la moral cristiana se imparte en vista del hecho de que el cristiano es miembro del Cuerpo de Cristo y el cuerpo del cristiano es ahora templo del Espíritu Santo, adquirido por la sangre de Cristo (1 Cor 6:15-20). . Los esclavos deben ser obedientes a sus amos como a Cristo (Efesios 6:5). Incluso el matrimonio cristiano se enseña como una participación en el amor del matrimonio místico de Cristo con su Esposa, la Iglesia (Efesios 5:21-33).
El Catecismo de la Iglesia Catolica afirma que la tarea misionera de la Iglesia “debe implicar un proceso de inculturación para que el Evangelio se encarne en la cultura de cada pueblo” (CCC 854). Por lo tanto, San Pablo entendió que la catequesis auténtica implica siempre conocer a su audiencia; de este modo, se esforzó por llegar a ser “todo para todos” para poder “salvar por todos los medios a algunos” (1 Cor 9,22). Por ejemplo, cuando San Pablo fue escoltado a la ciudad griega de Atenas, quedó profundamente perturbado al ver una ciudad tan llena de ídolos paganos. En su monólogo que siguió en el Areópago, San Pablo apeló a la creencia del mundo griego en la divinidad como responsable del origen y la existencia del universo. Muestra simpatía por la religiosidad pagana, aborda el tema de la adoración de ídolos con delicadeza e incluso cita a dos griegos: Epiménides de Knossos (6th siglo aC) y Arato de Soli (3tercero Siglo aC). No sorprende que este intento de aculturar el mensaje del Evangelio convenciera a varios griegos, incluidos Dionisio y Dámaris (Hechos 17:16-34). Otro ejemplo de inculturación en el ministerio de San Pablo se puede ver cuando San Pablo circuncidó a San Timoteo “a causa de los judíos que estaban en aquellos lugares” a los que San Pablo debía viajar (Hechos 16:3). Pablo sabía que su mensaje sería mejor recibido entre los judíos si su compañero de viaje se circuncidara, aunque ya se había determinado previamente que esta señal de la Antigua Alianza era innecesaria en el Concilio de Jerusalén.
El Papa Pablo VI, en Evangelii Nuntiandi, observa que la tarea de la evangelización es “profundamente eclesial” y por tanto, “ningún evangelizador es dueño absoluto de su acción evangelizadora... actúa en comunión con la Iglesia y sus pastores” (ES 60). San Pablo entendió su misión en este sentido eclesial. Cerca del comienzo de su ministerio, San Pablo visitó Jerusalén y consultó a Pedro durante dos semanas, y catorce años después, regresó a Jerusalén una vez más para confirmar la autenticidad de su evangelio consultando, en privado, a personas de renombre ( Gálatas 1:18-2:2). Otro hecho que demuestra el carácter eclesial de la evangelización de san Pablo es su amor a la Iglesia y el reconocimiento de que ella es depositaria de la verdad. En su primera epístola a San Timoteo, San Pablo se refiere a la casa de Dios como “la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad”. Esta metáfora fuerte y vibrante demuestra la mentalidad eclesial de San Pablo; la Iglesia guarda la verdad y la verdad, a su vez, trae unidad entre los hijos de Dios. San Pablo defiende y exhorta firmemente la verdad de que hay “un cuerpo y un Espíritu… un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos nosotros” (Efesios 4:4s). Su trabajo no es una empresa individual impulsada por una agenda personal, sino una que nace del amor por Jesucristo y su Novia Inmaculada.
Cabe señalar que la catequesis de San Pablo fue orgánica y sistemática en la medida en que inició a sus “oyentes en la plenitud de la vida cristiana” (Connecticut 18). San Pablo impartió la doctrina cristiana según la madurez espiritual de su audiencia. Por eso, cuando escribe a la iglesia de Corinto, se explica diciendo: “Os di de comer leche, no comida sólida; porque no estabais preparados para ello; y aún no estáis preparados, porque todavía sois de la carne” (1 Cor 3,2). Un buen catequista imparte instrucción de una manera adecuada a la etapa de desarrollo y al nivel de receptividad de los estudiantes para no inundar al cristiano y fomentar un crecimiento adecuado en la vida espiritual. El catecumenado de la iglesia cristiana primitiva, como lo atestiguaron los Padres de la Iglesia Primitiva, adoptó este enfoque, e incluso hoy reconocemos esta necesidad de catequizar progresivamente en el Rito de Iniciación Cristiana para Adultos. También podemos consultar la carta de San Pablo a los Romanos para ver por nosotros mismos un excelente ejemplo de su instrucción sistemática. Cada sección sucesiva de esta epístola se basa en la sección anterior, ya que San Pablo presenta la doctrina cristiana de manera sistemática. Primero, San Pablo demuestra la universalidad del pecado y sus consecuencias. En segundo lugar, la redención que Jesucristo ganó para nosotros se presenta como la solución de Dios al problema del pecado. En tercer lugar, se enseña que la justificación se logra mediante el principio de fe en contraposición a los preceptos ceremoniales de la Ley Mosaica. Cuarto, somos incorporados a esta vida de fe a través del sacramento del bautismo. Quinto, se discute la doctrina de la concupiscencia en relación con el pecado. Finalmente, San Pablo da una valiosa instrucción sobre el sufrimiento redentor como solución a la concupiscencia. A partir de este ejemplo de epístola, tenemos un panorama de la naturaleza sistemática inherente a la actividad catequética de San Pablo.
La fuerza motriz de la catequesis es la fuerza de la palabra de Dios, por lo que el catequista debe sumergirse en la Sagrada Escritura, sacando fuerzas de esta fuente divina.
San Pablo sabía que su predicación tenía fuerza porque estaba llena de la misma palabra de Dios: “cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino como lo que realmente es, la palabra de Dios” (1 Tes 2,13). A lo largo de sus epístolas, San Pablo cita constantemente pasajes de las Escrituras del Antiguo Testamento e incorpora la Palabra de Dios en sus escritos mediante el uso de alusiones literarias. En su catequesis sobre el Misterio Pascual, San Pablo afirma su profundo conocimiento y necesidad de que la proclamación cristiana esté basada en las Escrituras cuando enseña que “Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras” (1 Cor 15,3). Destaca el valor de la Sagrada Escritura para enseñar, reprender, corregir y entrenar en la justicia (2 Tim 3,16). San Pablo incluso se refiere a las Escrituras con la poderosa metáfora de “la espada” en la tarea de la guerra espiritual (Ef 6,17). ¡Este santo catequético incluso fue autor de una buena parte de las Sagradas Escrituras!
En la persona de san Pablo de Tarso, el catequista contemporáneo recibe un modelo de santidad y de catequesis. Este santo fue un discípulo convencido y fiel de Cristo y de su Iglesia, verdadero testigo en su vida de la doctrina que impartía. Al mismo tiempo, somos testigos en San Pablo de las cualidades que exigen los documentos catequéticos del Magisterio del siglo XX. La catequesis de San Pablo tenía como objetivo la conversión; fue fiel al depósito de la fe tal como se recibió; estuvo centrado en la persona y obra de Jesucristo; presentó la palabra de Dios en todo su rigor y vigor; era eclesial; se impartió de manera sistemática y exhaustiva; y estaba enteramente inmerso en la palabra de Dios que se encuentra tanto en las Sagradas Escrituras inspiradas como en la Sagrada Tradición viva.
